Nella New Orleans di metà Ottocento, l'oscura magia vudù, figlia delle giungle africane e delle paludi percorse da alligatori silenziosi e feroci, si mescola ad una magia più antica che evoca la visione di aride distese sabbiose sovrastate dall'ombra delle Piramidi. Perché dall'Egitto dei faraoni, oltre a una mummia malandata, il professor Tompkins e suo figlio Gideon hanno, senza saperlo, portato la chiave di tesori incalcolabili e una maledizione che ha conservato intatto il suo potere attraverso i millenni. E toccherà proprio a Gideon, un tredicenne mingherlino molto più assennato e concreto del padre, scoprire il segreto custodito dalla mummia e restituire la pace ad uno spirito deciso a servire fedelmente il proprio signore perfino oltre la morte.